BRUSSEL – De Europese Commissie werkt aan een richtlijn die werknemers moet aanmoedigen om hun werkweek bewust en geleidelijk te beginnen. Het voorstel komt voort uit zorgen over de mentale overgang tussen weekend en werk, en beoogt een rustiger start van de maandag als structureel onderdeel van de werkcultuur.
Volgens de Commissie beginnen veel mensen hun week in een staat van cognitieve versnelling, terwijl hun hoofd nog in de zondag hangt. “We zagen mensen koffie drinken uit een lege mok terwijl ze hun printer vroegen om empathie,” zegt dr. Linoleum van den Buffer van het Instituut voor Cognitieve Stilstand. “Dat is niet houdbaar.”
Het voorstel stelt voor dat werknemers eerst een korte mentale herstart doen voordat ze aan hun taken beginnen. Aanbevolen oefeningen zijn onder meer het scrollen op sociale media zonder interactie, het staren naar een leeg Excel-bestand met de titel ‘Weekplanning’, en het luisteren naar een neutraal betoog zonder uitgesproken mening. De bedoeling is niet om te vertragen, maar om af te stemmen.
Wie per ongeluk te vroeg begint met werken, wordt opgevangen door de Bufferingsdienst van het Europees Agentschap voor Intentie. “We geven ze een stressbal en laten ze een PowerPoint openen zonder inhoud,” aldus een woordvoerder. Het agentschap ziet dit als een overgangsritueel dat de productiviteit op lange termijn ten goede komt.
Tijdens een proefproject in Lapland bleek dat deelnemers na hun herstart 0,4 procent minder op caps-lock drukten en 12 procent minder plafondtegels telden. Eén deelnemer typte zelfs zijn wachtwoord in één keer correct in. “We hebben hem voorgedragen voor de Prijs der Geduld,” meldt de Commissie.
De Belgische minister van Tijd, Luc De Stilstand, steunt het voorstel. “Maandag verdient een begin dat de tijd eer aandoet. En een Excel-bestand dat ons aankijkt zoals wij het aankijken.”
Volgende maand lanceert de Commissie een app waarmee burgers hun mentale status kunnen kalibreren via vragen als: “Voel je je meer als een vergeten lunchafspraak of als een Excelcel met burn-out?” De resultaten worden gedeeld met lokale beleidsmakers, ter inspiratie maar zonder directe beleidsgevolgen.