BRUSSEL – In een pilotproject onderzoekt de Europese Unie hoe informele werkmomenten beter begeleid kunnen worden zonder de spontaniteit te verliezen. Specifiek richt men zich op vrijdagmiddagborrels, waar sociale dynamiek vaak piekt — en soms kantelt.
Een nieuwe gedragsmodule registreert patronen van interactie: herhaald rugkloppen, complimenten zonder context, en groepsgelach dat geen duidelijke aanleiding heeft. “We willen voorkomen dat gezelligheid omslaat in sociale overbelasting,” aldus een beleidsmedewerker. “Het gaat om het herkennen van subtiele signalen.”
Uit de eerste metingen blijkt dat rond 16:45 uur ruim een vijfde van de aanwezigen de zogeheten jovialiteitsdrempel bereikt — het moment waarop enthousiasme omslaat in lichte verwarring. Gebruikers ontvangen dan een discrete melding via hun app, zoals: “Even een luchtje scheppen?”
In kantines en loungeruimtes zijn sensoren geplaatst die ritmes in gedrag herkennen. Denk aan synchroon inschenken van drankjes, ongevraagde high-fives, en knikken zonder inhoudelijke bijdrage. De data zijn geanonimiseerd, tenzij iemand opvallend lang opgewekt blijft zonder pauze.
HR-teams gebruiken het systeem om microspanning te signaleren. “Een borrel is geslaagd als iedereen zich op z’n gemak voelt,” zegt HR-consulent Mathias Dubois. De app stelt neutrale gespreksonderwerpen voor, zoals “Wat vind jij van printers?” of “Heb jij ook een bureaustoel?”
Gebruikers kunnen hun persoonlijke Borrelbalans instellen: een indicatie van hoeveel sociale interactie ze prettig vinden. Die balans wordt berekend op basis van eerdere bijeenkomsten en een korte zelftest met hypothetische uitspraken als “Mijn week was top dankzij jou” of “Zullen we dit elke vrijdag doen?”
Steden als Ljubljana, Lyon en Münster tonen interesse in het systeem, vooral in sectoren waar teambuilding een grote rol speelt. Brussel onderzoekt samenwerking met het platform Contextual Civility Metrics EU 2.1, dat werkt aan technologie om passief-agressieve toastmomenten vroegtijdig te herkennen.